Ein scheinbar unerklärlicher Kondensstreifen vor der kalifornischen Küste gibt den US-Behörden Rätsel auf. Das Pentagon und andere Stellen hatten zunächst keine Erklärung für den ungewöhnlichen Schweif am Himmel, der am Montagabend etwa 50 Kilometer westlich von Los Angeles von einem Hubschrauber aus über dem Pazifik auf Video festgehalten wurde.
Der Kameramann des Senders KCBS, der das Spektakel bei Sonnenuntergang eingefangen hatte, hielt die orange-leuchtende Spirale zunächst für eine "mysteriöse Rakete". "Es war spektakulär", sagte er der Los Angeles Times.
Nach Angaben der amerikanischen Luftfahrtbehörde FAA gab es zu diesem Zeitpunkt in der Region keine genehmigten Raketenflüge. Ein Sprecher des US-Verteidigungsministeriums teilte mit, dass der Vorfall untersucht werde, es aber zunächst keine Anhaltspunkte gebe.
Ein Sicherheitsexperte glaubt jedoch, das Rätsel gelöst z haben: "Es handelt sich eindeutig um den Kondensstrifen eines Flugzeugs", sagte John Pike, Chef des Online-Sicherheitsdienstleisters GlobalSecurity.org, dem Sender CNN. "Es handelt sich um eine optische Illusion, die wirkt, als richte sich der Schweif nach oben, dabei bewegt er sich in Wirklichkeit auf die Kamera zu."
In Südkalifornien befinden sich zahlreiche Abschussvorrichtungen für Raketen, Tests müssen aber zuvor den Behörden gemeldet werden.