Die Erderwärmung könnte einem US-Regierungsbericht zufolge in diesem Jahrhundert noch deutlich höher ausfallen als bisher befürchtet. Ohne bewusstes Gegensteuern könnten die Temperaturen bis 2100 um mehr als fünf Grad Celsius steigen, heißt es in einem am Freitag in Washington vorgelegten 400-seitigen Expertenbericht. Die Folge wären unter anderem zunehmende Wetterextreme wie Hitzewellen und Wirbelstürmen.
Der vorläufige Bericht wurde von dem von der Regierung beauftragten National Climate Assessment and Development Advisory Committee vorgelegt. Darin heißt es unmissverständlich: "Anzeichen für einen Klimawandel gibt es im Überfluss, sie sprechen eine eindeutige Sprache: Der Planet erwärmt sich." Zudem lässt der Bericht keinen Zweifel daran, dass der Ausstoß von Treibhausgasen dafür verantwortlich ist. Dies wird bisher von vielen US-Abgeordneten bezweifelt, die sich deshalb gegen jede Festlegung von Emissions-Obergrenzen sperren.
Klimawandel könnte für Lebensmittelknappheit sorgen
Nach Ansicht der Experten wird der Klimawandel in den kommenden 25 Jahren keine dramatischen Auswirkungen beispielsweise auf die US-Landwirtschaft haben. Sollte nichts unternommen werden, drohten danach aber wegen anhaltender Dürren massive Ernteausfälle sich erwärmende Ozeane würden den Fischbestand und damit die Fischindustrie bedrohen. Außerdem müssten sich die US-Bürger auf zunehmende Wirbelstürme wie erst unlängst "Sandy" einstellen, warnten die Experten.
Teilweise sei der von Menschen verantwortete Klimawandel schon jetzt nicht mehr zu ändern, schreiben die Wissenschaftler in dem Entwurf weiter. Doch hätten die US-Bürger die Möglichkeit, das Ausmaß zu begrenzen, wenn sie wollten. "Jenseits der nächsten paar Jahrzehnte wird das Ausmaß des Klimawandels davon abhängen, welche Entscheidungen die Gesellschaft in puncto Emissionen trifft."
Ohne nennenswertes Gegensteuern könnten die Temperaturen zum Ende des Jahrhunderts um 2,7 bis 5,5 Grad steigen, warnen die Experten. Und selbst wenn ab sofort weltweit beispielsweise durch Gesetze zu Emissions-Obergrenzen gezielt gegengesteuert würde, müsse noch immer mit einem Anstieg der Temperaturen bis 2100 um 1,6 bis 2,7 Grad gerechnet werden. Internationales Ziel ist es eigentlich, die Klimaerwärmung bis Ende des Jahrhunderts auf maximal zwei Grad zu begrenzen. Dies gilt als Wert, bei dem sich die Folgen noch kontrollieren lassen.