Beeinträchtigt es die Gesundheit langfristig, wenn Frauen jahrelang allein für ihre Kinder sorgen? Ein internationales Team von Epidemiologen hat Daten von Frauen jenseits des 50. Lebensjahres aus den USA, aus 13 europäischen Staaten sowie aus England verglichen. Die Studie zeigt, dass eine pauschale Antwort kaum möglich ist (Journal of Epidemiology & Community Health, online).
Von den insgesamt etwa 25 000 Frauen klagten lediglich die früheren Alleinerziehenden aus England, Dänemark, Schweden und den USA deutlich häufiger über gesundheitliche Probleme als verheiratete Frauen. Und selbst bei ihnen ist nicht ganz klar, ob ihre Krankheiten tatsächlich aus den früheren Belastungen resultieren. Möglich ist auch ein jahrzehntelanger Teufelskreis aus Armut, Alleinverantwortung und Gesundheitsproblemen.
Unabhängig vom Wohnort stieg das Erkrankungsrisiko bei den Müttern, die acht Jahre oder länger ohne Partner für den Nachwuchs zu sorgen hatten. Wer schon als Teenager allein Verantwortung für ein Kind tragen musste, hatte ebenfalls schlechtere Aussichten auf gute Gesundheit im Alter. Ebenso schien eine Scheidung eher einen schädlichen Einfluss zu haben als der frühe Tod des Partners.
