Das Versprechen klingt stolz und selbstbewusst: Gegen rechts zeigen Demokraten Gesicht. Großspurig dröhnt diese Kampfansage aus der politischen Mitte und von links mit Blick auf jenes eigentümlich rechtspopulistische Gemisch namens AfD, das gerade in Umfragen Rekordergebnisse erzielt. Und wie sieht Gesicht zeigen aus?
Man duckt sich weg. Das ist die Botschaft aus dem Südwesten Deutschlands, wo ausgerechnet zwei im Auftreten besonders sichere und mit persönlicher Autorität ausgestattete Politiker sich der Konfrontation verweigern. Die Ministerpräsidenten Malu Dreyer (SPD) und Winfried Kretschmann (Grüne) wollten an Fernseh-Debatten nicht teilnehmen, wenn die AfD dabei wäre. Also wird die vom öffentlich-rechtlichen Sender ausgeschlossen.
Das Verhalten der etablierten Politiker ist erbärmlich
Das eine ist so erbärmlich wie das andere: Der Sender reagiert folgsam auf die Feigheit der Politiker. Es lässt sich schwer sagen, wem der hilflose Akt mehr schadet. Für die AfD ist er ein Geschenk. Er bedient genau das Gefühl, das sie erst so stark gemacht hat. Die Partei wird nicht gewählt, weil ihre Sprecher so überzeugend wären, im Gegenteil. Sie verfügt nur über einen kleinen Kreis von Akteuren, die überhaupt passabel auftreten können. Ihr Erfolg hat nichts mit ihren Inhalten zu tun, aber viel mit Sorgen und Unmut, Ressentiments und Ängsten. Die AfD lebt von der Behauptung, unbequeme Wahrheiten auszusprechen, die von den etablierten Parteien und den Medien unterdrückt würden.
Dieses Lebensgefühl macht den Kern der AfD aus. Es war ihr Gründungsimpuls, als es gegen den Euro ging. Seit Beginn des Zustroms von Flüchtlingen profitiert sie erst recht von der Behauptung, dass Regierende und Medien die Realität ausblenden. Auch wenn das eine groteske Wahrnehmung ist: Wie kann man ihr da den Gefallen tun, sie auszuschließen?
Seit der Gründung der AfD versäumten es die Parteien der Mitte, eine kluge Gegen-Strategie zu entwickeln. Meist beschränken sie sich darauf, die AfD aus sicherer Entfernung als rechtsaußen zu geißeln, um sie zu isolieren. Früher mag dieser Ansatz vor dem Hintergrund deutscher Geschichte geholfen haben, um die Wirkung solcher Parteien ein wenig einzudämmen.
In der aktuellen Stimmungslage hilft das immer weniger. Der Ansatz verpufft, solange die Partei möglichst ein bürgerliches Gesicht wahrt. Derzeit halten sich die übelsten Gesellen mit Rücksicht auf den Wahlkampf zurück. Der Ansatz verfängt auch deshalb nicht, weil bei vielen Bürgern die Distanz zu den etablierten Parteien zu groß geworden ist, um sich die Welt von oben ordnen zu lassen. Er ist auch nutzlos. Die AfD findet ihr Forum etwa im Internet über ihre oft fanatischen Unterstützer - und da kann niemand Parolen und wirren Thesen etwas entgegensetzen.
Und der Ansatz ist kontraproduktiv, weil er die AfD größer erscheinen lässt, als sie es ist. Sie ist ein Symptom, aber sie hat keine Lösungen, gerade in der Flüchtlingsfrage. Das gehört ans Licht. Wer der AfD - zu Recht - vorwirft, auf schlichte Parolen zu setzen, muss sie im Dialog entlarven.
Das ist kein einfacher Job. Politik war schon mal leichter. Es ist für keinen Regierenden leicht zu erklären, warum viel von Abschiebungen abgelehnter Asylbewerber die Rede ist, das in der Praxis aber schwierig und langsam geht - so wie die Bearbeitung von Asylverfahren. Es kostet Mühe, klarzumachen, warum man nicht einfach die Grenzen schließen kann, wie die AfD es fordert. Allein diese Mühen sind das Mittel, um Unmut und Sorgen von Bürgern zu begegnen. Sie werden nicht alle überzeugen. Sie werden die AfD nicht aus der Welt schaffen. Aber die Antwort liegt in der Konfrontation - indem man ihre Sprecher stellt und ihre Begrenztheit offenlegt. Das heißt Gesicht zeigen.
