Große Konzerne haben bei vielen sowieso nicht den besten Ruf. Aber dann ist da noch Monsanto. Bayer möchte die Firma kaufen und würde dadurch enorm wachsen: Zusammen würden die Unternehmen gut ein Viertel aller Pflanzenschutzmittel weltweit verkaufen. Doch mit dem Deal würde Bayer auch Risiken einkaufen, die nicht in den offiziellen Bilanzen auftauchen: Monsanto ist der vielleicht meistgehasste Konzern der Welt. Kapitalismuskritikern gilt das Unternehmen als das Symbol für alles, was aus ihrer Sicht schiefläuft im 21. Jahrhundert: genmanipuliertes Essen, Gifteinsatz in der Landwirtschaft, Patente auf Naturprodukte, Gewinnstreben vor Umweltschutz.
In Umfragen bezeichnen Menschen Monsanto regelmäßig als einen der meistgefürchteten Konzerne. Diesen Ruf teilt sich die Firma wohl nur mit Goldman Sachs, der internationalen Ikone der Finanzindustrie. Und Monsanto taucht auch in der Popkultur auf: Auf seinem jüngsten Album hat sich Neil Young den Konzern vorgeknöpft. Es heißt "The Monsanto Years". Darauf gibt es ein gleichnamiges Lied, das alle Vorwürfe gegen den Konzern zusammenfasst, mit E-Gitarre, Schlagzeug und "Monsanto, Monsanto"-Schunkelrefrain.
Es dürfte kaum ein Unternehmen mit schlechterem Ruf geben. Trotzdem ist Monsanto für den deutschen Bayer-Konzern ein interessanter Übernahme-Kandidat.
"Der Bauer weiß, dass er anbauen muss, was er verkaufen kann. Also unterschreibt er einen Gentech-Deal, der das Leben mit Monsanto zur Hölle macht", heißt es darin. "Jedes Jahr kauft er die patentierten Samen, bereit zum Gift-Einsatz. Sie sind es, was der Konzern braucht."
Neil Young hat das Album mit der Band Promise of the Real aufgenommen. Sie stehen voll hinter der Botschaft. "Es ist ziemlich cool, jemanden zu sehen, der so viel Einfluss hat und sagt: That is fucked up", sagt Bandmitglied Tato Melgar in einem Video.
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In einem anderen Lied von Young, "A Rock Star Bucks a Coffee Shop", werden die Zuhörer aufgefordert, in den Kaffeeläden von Starbucks nachzufragen, ob die Bohnen mit Gentechnik angebaut wurden. "Ich will meinen Tag beginnen, ohne Monsanto zu helfen", singt Neil Young.
Monsanto fand das Album natürlich nicht so schön. "Viele bei uns waren und sind Fans von Neil Young", teilte der Konzern dem Fachmagazin Billboard diplomatisch mit. "Unglücklicherweise spiegelt sein aktuelles Album aus Sicht einiger von uns nicht wider, dass wir daran glauben, Landwirtschaft jeden Tag nachhaltiger zu machen." Monsanto wisse, dass es eine Menge "Fehlinformationen" über den Konzern gebe. "Unglücklicherweise scheinen die Songtexte mehrere dieser Mythen aufzugreifen."
