Stress, Prüfungsängste, Depressionen - viele Kinder fühlen sich überfordert, auch in der Schule. Die Kaufmännische Krankenkasse (KKH) hat unter ihren Versicherten eine Befragung zum Thema durchgeführt. Titel der Studie: "Endstation Depression: Wenn Schülern alles zu viel wird." Demnach gab es unter Jugendlichen speziell bei der Diagnose Depression einen deutlichen Anstieg in den vergangenen Jahren.
Franziska Klemm ist Psychologin und betreut unter anderem die Stress-Präventionsprogramme der KKH für Kinder und Jugendliche.
SZ: Frau Klemm, was verursacht Kindern und Jugendlichen am meisten Stress?
Franziska Klemm: Besonders der Konkurrenz- und Leistungsdruck in der Schule macht ihnen Sorgen. Dazu kommt Ärger mit Freunden, auch in den sozialen Medien. Ursprünglich hatten wir auch angenommen, dass die Kinder und Jugendlichen Probleme dabei haben, Schule und Freizeitaktivitäten unter einen Hut zu bringen. Das Thema Freizeitstress ist ja später bei Berufstätigen hochrelevant. Unsere Elternbefragung hat aber ergeben, dass es die Kinder sehr gut schaffen, die Balance zwischen Schule und Freizeit halten.
Was macht den Kindern in der Schule die größten Probleme?
Aus unseren Präventionsprojekten wissen wir, dass die Erwartungshaltung zentral sein dürfte. Kinder bekommen offenbar häufig das Gefühl vermittelt - aus ihrer direkten Umgebung und manchmal auch von den Eltern -, dass es nicht genügt, nur zur Schule zu gehen und etwas zu lernen. Dass es nicht ausreicht, durchschnittliche Leistungen zu bringen. So entsteht Druck, der zu dauerhaftem Stress führen kann.
In der Studie heißt es: "Der Stress nimmt mit den Schuljahren und den Anforderungen zu." Überrascht Sie dieses Ergebnis?
Nein. Je älter die Schüler werden, desto mehr Aufgaben haben sie in ihrer Freizeit zu bewältigen und desto komplexer wird auch der Unterrichtsstoff. Ich finde es logisch, dass diese Phase des Sich-in-die-Gesellschaft-Einfindens parallel zu den Herausforderungen in der Schule zu mehr Stress führen kann.
Was können Eltern tun, um ihre Kinder in so einer Phase zu unterstützen?
Mit zunehmendem Alter nimmt das zwar etwas ab, dennoch sind die Eltern die zentralen Bezugspersonen für ihr Kind und können es auch am besten einschätzen. Der wichtige erste Schritt ist daher immer die Wahrnehmung, ob das Kind mit neuen Anforderungen in der Schule gut zurechtkommt oder womöglich Hilfe braucht. Hier ist es wichtig, nicht nur den Dialog mit Lehrkräften zu suchen, sondern auch einen Weg zu finden, Stressauslöser möglichst gemeinsam mit dem Kind zu eliminieren. Eltern sollten sich aber nicht allein um alles kümmern, sondern dem Kind zeigen, wie es selbst mit stressigen Situationen - zum Beispiel vor wichtigen Prüfungen in der Schule - fertig werden kann. So lernt das Kind im Idealfall: Eine herausfordernde Situation schmeißt mich nicht gleich um!
"Lehrkräfte sollten auch den einzelnen Schüler im Blick haben"
Sie sprechen die Kommunikation zwischen Eltern und Lehrkräften an. Wie sollten sie im Interesse des Kindes zusammenarbeiten?
Ganz wichtig ist für Eltern wie auch Lehrkräfte, ein Verständnis dafür zu entwickeln, wie man erkennt, dass es dem Kind nicht gut geht. Lehrkräfte sollten nicht nur die Klasse im Blick haben, sondern auch den einzelnen Schüler. Ideal wäre es dann, wenn sich Eltern und Lehrkräfte im Rahmen einer Erziehungspartnerschaft regelmäßig über das Kind austauschen würden. So ließen sich aufkommende Probleme frühzeitig erkennen und gegensteuern.
Die Elternbefragung hat einen deutlichen Anstieg von Depressionen bei den Kindern gezeigt. Warum?
Das stimmt, gerade bei den 13- bis 18-Jährigen ist der Anstieg immens. Das liegt gewiss auch daran, dass die Sensibilität für psychische Erkrankungen zugenommen hat und diese daher einfach häufiger diagnostiziert werden. Man muss aber auch sagen: Eine Depression ist das Ende in einer Spirale von Überforderung und Stress. Dass die Diagnosen hier um teils mehr als 100 Prozent angestiegen sind, sollten Eltern und Lehrkräfte durchaus als Warnsignal auffassen.
Klagen Mädchen oder Jungen häufiger über stressbedingte Probleme?
In der Altersgruppe der Sechs- bis Zehnjährigen ist das Verhältnis ausgeglichen. Bei den Jugendlichen ab 13 Jahren zeigt die Auswertung, dass deutlich mehr junge Frauen von psychischen Erkrankungen betroffen sind.
Welche Schlüsse sollten die Schulen daraus ziehen?
Es sollte jedenfalls niemand denken, dass Jungen resistenter gegen psychische Erkrankungen sind. Sie gehen wohl eher anders damit um, was von Eltern und Lehrkräften einen differenzierteren Blick erfordert. Stört dieser Junge den Unterricht, weil er in der Pubertät ist? Oder steckt da vielleicht etwas anderes dahinter? Solche Fragen sollten Lehrkräfte im Elterngespräch zwingend besprechen.
