Trotz der Warnung der Behörden haben sich in Russland Unterstützer von Alexej Nawalny erneut solidarisch mit dem Kreml-Kritiker gezeigt.
Sein Team veröffentlichte am Sonntagabend aus Moskau und St. Petersburg Bilder von der ungewöhnlichen Protestaktion. Viele Fotos zeigten Menschen mit Handytaschenlampen in der Hand, die in kleinen Gruppen durchs Stadtzentrum spazierten oder sich in ihre Hinterhöfe stellten. Und überall zu sehen waren - es war ja schließlich Valentinstag - Herzen.
Vielerorts legten Menschen sie mit Teelichtern in den Schnee, hielten mit Herzen bemalte Plakate hoch oder formten sie einfach mit ihren Händen. "Liebe ist stärker als Angst", lautete das Motto dieses friedlichen Protests, den die Organisatoren nach Tausenden Festnahmen bei den Massenkundgebungen der vergangenen Wochen bewusst dezentral geplant hatten.
Die Aktionen waren allerdings deutlich kleiner und sporadischer als die großen Straßenproteste in den vergangenen Wochen. Weil dabei Tausende Menschen inhaftiert worden waren, hatten Unterstützer Nawalnys beschlossen, Straßenproteste bis zum Frühling auszusetzen.
Nawalny war jüngst zu einer mehrjährigen Haft verurteilt worden, weil er gegen Bewährungsauflagen verstoßen haben soll. Er war im Januar direkt nach seiner Rückkehr aus Deutschland festgenommen worden, wo er wegen eines Giftanschlags behandelt worden war. Nawalny hat das Verfahren als politisch motiviert bezeichnet und macht den russischen Präsidenten Wladimir Putin persönlich für den Giftanschlag verantwortlich.
Über den Umgang mit Nawalny gibt es schweren Streit zwischen Russland und der Europäischen Union. Sollte die EU Sanktionen gegen Russland verhängen, sei sein Land auf einen Abbruch der Beziehungen eingestellt, hatte Russlands Außenminister Sergej Lawrow am Freitag erklärt.