Eine kleine Hütte mit rotem Wellblechdach und Wetterhahn, idyllisch am schilfbewachsenen Ufer gelegen - die Hühner haben es gut getroffen. Ihr Leben innerhalb des Maschendrahtzauns verläuft bequem und in geregelten Bahnen. Kein Wunder also, dass die Aufregung groß ist, als mit einem Mal eine Herde Wasserschweine an ihrem Uferabschnitt auftaucht. "Sie sind viele. Sie sind haarig. Sie sind nass. Und sie sind viel zu groß! NEIN! Hier ist kein Platz für sie."
Ein Küken und ein junges Wasserschwein sind sich gleich sympathisch
Die Hühner sind empört; doch die Wildtiere sind in Not: die Jagdzeit hat begonnen. Sie können nicht zurück. Unter strikten Auflagen, die nicht hinterfragt werden dürfen und der Ab- und Ausgrenzung der Neuankömmlinge dienen, gewähren die Hühner den Nagern schließlich doch Unterschlupf im Gehege. Während sich ein Küken und das junge Capybara, wie die Wasserschweine in ihrer südamerikanischen Heimat auch genannt werden, gleich sympathisch sind, öffnet den erwachsenen Hühnern erst ein dramatisches Schlüsselerlebnis - die Wasserschweine retten ein Küken vor dem Wachhund - die Augen: Wasserschweine im Hühnerstall sind für alle ein Gewinn. Und vielleicht sollte man sogar das mit dem bequemen Leben nochmals überdenken?
Die Geschichte, die Alfredo Soderguit in diesem in Buntstiftoptik gestalteten Bilderbuch erzählt, wirkt lange nach. Sie regt zum Nachdenken und Sprechen über Vorurteile, Ausgrenzung, Hilfsbereitschaft, Freundschaft und Freiheit an. Dank der sympathischen Protagonisten und der in Grau- und Brauntönen (mit einzelnen roten Akzenten) gestalteten Bilder des uruguayischen Künstlers hebt sich "Die Wasserschweine im Hühnerhof" dabei positiv von Büchern mit ähnlicher Thematik und Handlung ab. Gekonnt nutzt er, der für seine Animationsfilme ausgezeichnet wurde, unterschiedliche Bildformate und -folgen, um Spannung zu erzeugen. Und um in einem fein austarierten Zusammenspiel von Text und Bild, von Daseinsernst und Leichtigkeit ebenso vielschichtig wie einfühlsam und glaubwürdig von der Hoffnung auf ein friedliches Miteinander zu erzählen. (ab 4 Jahre)
Alfredo Soderguit: Die Wasserschweine im Hühnerhof. Aus dem Spanischen von Eva Roth. Atlantis, 2021. 40 Seiten, 16 Euro.