Rafał Trzaskowski braucht jetzt die Hilfe der gesamten Welt, so sagt er selbst. Da kommt es gelegen, dass er perfekt Englisch spricht. Seine Bitten trägt er derzeit immer wieder eindringlich bei Nachrichtensendern wie CNN, MSNBC und BBC vor. Trzaskowski ist Bürgermeister von Warschau, oder wie man in Polen sagt: Stadtpräsident, und seit dem Kriegsbeginn in der Ukraine ist die Bevölkerung, für die er zuständig ist, um 15 Prozent gewachsen.
Mehr als 300 000 Menschen aus der Ukraine sind in den vergangenen zwei Wochen in der polnischen Hauptstadt untergekommen. Zwar wollen nicht alle, die in Warschau ankommen, auch in Warschau bleiben. Trotzdem brauchen sie oft erst einmal einen Schlafplatz, Ruhe, Essen, Auskünfte. In der Haupthalle des Warschauer Zentralbahnhofs gibt es kaum ein Durchkommen, Bahnsteige, von denen Züge nach Westen fahren, vor allem nach Berlin, werden regelrecht belagert. 8500 Freiwillige sind im Einsatz, Tausende Warschauer haben Flüchtlinge in ihren eigenen Wohnungen aufgenommen. Doch jetzt wird es eng.
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Viele polnische Städte werden bewusst von der Regierung vernachlässigt
Eine solche Aufgabe kann kein Land und keine Stadt allein lösen. Doch anders als die polnische Regierung hat Trzaskowski keine Scheu, um Hilfe zu rufen. Viele Städte Polens fühlen sich von der Regierung im Stich gelassen, die ausgerechnet jetzt den Kommunen Mittel für Sozialausgaben streicht. Zumal Städte, deren Bürgermeister (wie Trzaskowski) einer Oppositionspartei angehören, ohnehin oft benachteiligt werden.
Vor anderthalb Jahren wollte Trzaskowski als Kandidat der wirtschaftsliberalen Partei "Bürgerplattform" vom Präsidenten seiner Geburtsstadt zum Präsidenten des ganzen Landes werden - und unterlag knapp dem Kandidaten der Regierungspartei PiS, Andrzej Duda, der sein Amt verteidigen konnte.
Trzaskowski, 50 Jahre alt, verheiratet, zwei Kinder, Sohn eines Musikers, überzeugter EU-Bürger und früher Dolmetscher für Englisch, hat vor allem im Präsidentschaftswahlkampf unsägliche Diffamierungen von rechts ertragen müssen. Nicht zuletzt weil er sich deutlich für die Rechte der LGBT-Gemeinde einsetzte, überzog ihn das Wahlkampfteam Dudas mit schlimmsten Verleumdungen, etwa dass er Kindeswohl gefährde.
Doch es ist nicht seine Art, zurückzuschlagen. Und auch jetzt tritt er zwar dringlich im Ton, aber sachlich und lösungsorientiert auf. Praktisch im Stundentakt bringt Trzaskowski Experten an einen Tisch: Er trifft sich mit der Beauftragten der deutschen Bundesregierung für Humanitäre Hilfe, Luise Amtsberg, mit Vertretern des Flüchtlingshilfswerks UNHCR und den vielen polnischen NGOs, auf denen bislang eine Hauptlast bei der Betreuung der Flüchtlinge liegt.
"Wir Polen sind Weltmeister im Improvisieren", sagt Trzaskowski gern in seinen Fernsehauftritten. "Aber jetzt können wir nicht mehr Improvisieren." Jetzt müsse man organisieren, EU und UN hätten Pläne und Mittel dazu. "Aber die polnische Regierung muss diese Hilfe anfordern." Bereits jetzt organisieren die Städte die Unterbringung und Weiterreise der Flüchtlinge untereinander - obwohl es eigentlich nicht in ihre Zuständigkeit fällt.
Die Städtepartnerschaft mit Moskau, St. Petersburg und anderen russischen Städten hat Trzaskowski beendet. Stattdessen baut er einen Verbund europäischer Städte auf, die gemeinsam ukrainische Städte unterstützen wollen. Staatspräsident Andrzej Duda hat in einer seiner Dienstvillen Flüchtlinge untergebracht. Doch populistische Gesten passen nicht zu Trzaskowski, er lehnt auch eine überstürzte Umbenennung der Straße vor der russischen Botschaft ab. Stattdessen fordert er nun den Bau einer ganzen Flüchtlingsstadt für Zehntausende Menschen. Erstmal in Warschau, dann auch an anderen Orten Polens. Dieser Stadtpräsident denkt längst über seine Stadt hinaus.